Como escolher fonte de alimentação para PC

As fontes de alimentação são frequentemente e esquecidas. Muitos usuários escolhem uma fonte de alimentação para PC  preocupados apenas com a potência total, assumindo que maior é sempre sinônimo de melhor . Outros não prestam atenção à seleção de sua unidade de fonte de alimentação e se contentam com qualquer abominação que chegue com sua máquina. Mas considerando a importância de uma boa fonte de alimentação para a estabilidade e confiabilidade de longo prazo de um sistema, é uma pena que as elas recebam tão pouca atenção em comparação com componentes mais atraentes como placas de vídeo e SSDs .

Mesmo que o mercado de fontes de alimentação esteja inundado de produtos de fabricantes inescrupulosos que usam componentes abaixo do padrão e exageram as capacidades do hardware, especialmente agora com uma enorme demanda por placas gráficas. Mas escolher uma fonte de alimentação sólida e eficiente é possível se você ter o conhecimento certo.

Este guia pode ajudá-lo a identificar a melhor fonte de alimentação para suas necessidades.

Escolhendo uma fonte de alimentação

Não existe uma regra única e universal para a seleção de uma fonte de alimentação de alta qualidade. No entanto, vários indicadores fornecem evidências circunstanciais da qualidade, e algumas diretrizes são geralmente úteis.

Primeiro, sempre compre uma fonte de alimentação de um fabricante confiável e procure por análises antes de comprá-la. Evite fontes de alimentação baratas e genéricas, que tendem a ser abaixo do padrão. Procure marcas de boa reputação que ofereçam suporte e garantias sólidas. Corsair, Seasonic, EVGA e Antec são fabricantes com reputação de produzir fontes de alimentação de alta qualidade, embora até mesmo eles possam oferecer alguns insucessos entre todos os pinos. Faça sua lição de casa!

Unidades maiores e mais pesadas são preferíveis aos modelos insignificantes e leves. Fontes de alimentação de alta qualidade quase sempre usam capacitores, bobinas e outros componentes internos maiores e melhores, e vêm equipadas com dissipadores de calor maiores para dissipação de calor superior – tudo isso se traduz em mais peso. Ventiladores de resfriamento maiores, que normalmente movem mais ar enquanto fazem menos ruído do que os ventiladores menores, são outra vantagem.

Obviamente, você também deve verificar os conectores da PSU para confirmar se a unidade é compatível com o seu sistema específico. O termo 20 + 4 pinos refere-se a um conector que pode funcionar como um conector de 20 ou 24 pinos. No conector de 6 + 2 pinos mostrado à direita, você pode ligar ou desligar dois dos pinos do conector para atender às suas necessidades.

A grande maioria dos PCs de consumo usa fontes de alimentação ATX padrão. Unidades menores e unidades especialmente projetadas para aplicativos corporativos e de servidor também estão disponíveis; mas para sistemas de desktop comuns, as fontes de alimentação ATX são o suficiente.

Ao procurar uma fonte de alimentação, preste atenção em três recursos cruciais: saída de energia, trilhos e eficiência. Outras especificações e recursos também são importantes, mas esses três afetam diretamente o desempenho do PSU.

Tudo sobre produção

Os fabricantes geralmente listam a saída de suas fontes de alimentação em watts. Uma fonte de alimentação com mais watts pode fornecer mais energia. As fontes de alimentação de desktop têm uma classificação de saída de energia de 200 watts a 1800 watts (para produtos ultra-high-end de classe entusiasta). As classificações de potência mais altas do que excederiam as capacidades de uma tomada elétrica típica de 15 amperes. O número importante aqui é aquele para energia sustentada ou contínua, não aquele para energia de pico. A maioria das fontes de alimentação pode operar na potência de pico apenas por breves períodos.

O ideal é que sua unidade forneça bastante energia para seus componentes e oferece algum espaço extra no caso de você desejar anexar componentes adicionais posteriormente. A maioria das fontes de alimentação atinge seus níveis máximos de eficiência com cargas na faixa de 40 a 80 por cento. É aconselhável construir para cerca de 50 a 60 por cento da capacidade de uma PSU para atingir a eficiência máxima e ainda assim deixar espaço para expansão futura.

Por exemplo, se a potência máxima ou TDP (potência total do projeto) combinada dos componentes atuais do sistema for 300 watts, uma fonte de alimentação de 600 watts seria um bom ajuste. Em um sistema de ponta carregado com componentes que podem atingir o pico coletivamente em 700 watts, uma fonte de alimentação de 1200 watts funcionaria bem. Você pode sobreviver com unidades de menor capacidade se achar que nunca precisará expandir seu sistema, mas se puder pagar, escolher uma fonte de alimentação de maior capacidade é uma aposta melhor.

Muitos sistemas de jogos modernos com uma CPU de 6 ou 8 núcleos e uma placa de vídeo de gama média a alta devem sobreviver com uma fonte de alimentação de 650W a 850W, com 750W sendo um ponto ideal de longa data para os jogadores. Hardware mais potente requer potências mais altas, especialmente se você planeja fazer overclock.

As calculadoras de potência PSU úteis da Outervision and Seasonic convidam você a inserir seus componentes de construção em detalhes exatos – até as tensões de overclocking da CPU e componentes de refrigeração a água específicos – e, em seguida, libera uma potência aproximada de fornecimento de energia para o seu sistema.

Sobre o assunto da potência, um mito comum das fontes de alimentação afirma que as fontes de alta potência necessariamente consomem mais energia. Falso. Se todo o resto for igual, uma fonte de alimentação de 500 watts não consumirá menos energia do que uma unidade de 1000 watts. Isso ocorre porque os componentes de um sistema – não sua PSU – determinam seu consumo de energia. Se você tiver 300 watts de componentes em um sistema, o sistema consumirá 300 watts sob carga, independentemente de o sistema estar equipado com uma fonte de alimentação de 500 watts ou 1000 watts. Novamente, a classificação de potência de uma PSU indica a quantidade máxima de energia que a unidade pode fornecer aos componentes do sistema, não quanta energia ela consome da tomada.

Uma PSU eficiente é uma PSU melhor

A classificação de eficiência de uma fonte de alimentação é importante porque unidades de maior eficiência tendem a ter melhores componentes, desperdiçar menos energia e gerar menos calor – tudo o que contribui para menos ruído do ventilador. Uma fonte de alimentação com uma classificação de eficiência de 80 por cento fornece 80 por cento de sua potência nominal como energia para o seu sistema, enquanto perde os outros 20 por cento como calor.

Procure unidades com certificação “80 Plus”. Embora o processo de certificação não seja especialmente rigoroso, as unidades com certificação 80 Plus são confirmadas como pelo menos 80% eficientes; e 80 Plus tem níveis para unidades ainda mais eficientes, incluindo certificações 80 Plus Bronze, Silver, Gold, Platinum e Titanium . No entanto, as fontes de alimentação nas camadas de certificação mais altas tendem a ter preços muito altos. Os usuários médios com necessidades médias provavelmente devem se ater ao nível 80 Plus simples ou ao nível 80 Plus Bronze, a menos que encontrem um negócio particularmente interessante em uma fonte de alimentação Silver ou Gold.

A Corsair oferece uma visão geral completa da eficiência da fonte de alimentação e do programa 80 Plus, se você quiser saber mais.

O grande debate ferroviário

Além de identificar a potência de saída, os fabricantes especificarão o número de trilhos de + 12 V que suas PSUs contêm. Uma fonte de alimentação de “barramento único” possui um único barramento de + 12 V de alta potência para alimentar componentes de sistema com grande consumo. Uma unidade “multi-rail” divide sua saída entre dois ou mais trilhos de + 12V.

Em um projeto de barramento único, toda a energia da fonte estará disponível para qualquer componente conectado à unidade, independentemente do conector ou cabo usado. No caso de uma falha, no entanto, uma fonte de alimentação com um único barramento tem o potencial de injetar muito mais corrente em seus componentes.

Enquanto isso, a principal desvantagem de uma fonte de alimentação com vários trilhos é que ela não pode compartilhar a energia entre os diferentes trilhos. Por exemplo, se você conectar 25 amperes de componentes a um trilho de + 12 V com uma classificação máxima de 20 amperes, a incompatibilidade irá acionar um mecanismo de proteção contra sobrecorrente (OCP) e desligar, embora outros trilhos possam estar disponíveis com muitos poder de sobra. Conseqüentemente, com uma fonte de alimentação com vários trilhos, você deve prestar atenção a quais componentes você conectou a cada trilho, um incômodo leve com o qual você não precisa se preocupar com uma fonte de alimentação de um único barramento.

Por outro lado, essa desvantagem se torna uma grande vantagem se você encontrar uma falha catastrófica. Os mecanismos OCP em uma fonte de alimentação com vários trilhos monitoram cada trilho e desligarão toda a unidade se detectar uma sobrecarga em qualquer um dos trilhos. O OCP em unidades de barramento único entra em ação apenas em amperagens muito mais altas, o que poderia levar a um derretimento grave se ocorrer uma sobrecarga grave.

Então, qual é o melhor tipo de fonte de alimentação, é melhor – barramento único ou barramento múltiplo? Nem, normalmente. Do ponto de vista do desempenho, ambos funcionam igualmente bem; e, em geral, ambos são muito seguros de usar. No entanto, se você estiver construindo um sistema especialmente poderoso, o OCP com vários trilhos fornece uma camada extra de segurança no caso de algo entrar em curto-circuito, diminuindo as chances de fritar seus componentes caros durante uma catástrofe de computação.

Cabeamento: fragmentado ou inteiro?

Outra consideração é o cabeamento. As fontes de alimentação estão disponíveis com cabeamento com fio, com cabeamento parcialmente modular ou com cabeamento totalmente modular. Em fontes de alimentação modulares, você pode adicionar ou remover o cabeamento da PSU conforme necessário para evitar a desordem do gabinete.

Tecnicamente, uma fonte de alimentação com cabeamento físico é ideal porque não requer conexões adicionais entre a PCB interna da unidade e o conector que será conectado a um de seus componentes. Uma extremidade do cabo é soldada no PCB da PSU e a outra extremidade termina em um conector padrão, sem quebras na linha. Sempre que você introduz uma conexão adicional entre a PSU e seus componentes – como acontece com as fontes de alimentação modulares – você adiciona mais resistência e outro ponto potencial de falha na linha; e qualquer aumento na resistência se traduz em perda de eficiência.

Dito isso, a resistência adicional normalmente é mínima e não é motivo de preocupação para a maioria dos usuários. Enquanto isso, o cabeamento modular simplifica muito a manutenção do interior do seu gabinete limpo e limpo – apenas não conecte cabos supérfluos para manter a desordem no chão. A maioria das pessoas prefere PSUs modulares, embora custem um pouco mais do que os modelos não modulares.